苗姓出自芈姓。据《通志·氏族略》、《元和姓纂》及《风俗通》等所载，春秋时楚若敖之孙、楚大夫伯棼以罪诛，其子贲皇奔晋，食采于苗（故城在今河南济源西），其后以邑为氏。

　　楚庄王九年（前605），时任楚国令尹的若敖曾孙越椒（字伯棼），想夺取王位，就发动了叛乱，但楚庄王用诱兵之计，置越椒于死地，这就是历史上的“若敖之乱”。越椒死后，家族受牵连，年轻的儿子贲皇流亡到了晋国。晋君当时是晋成公，对贲皇的到来以礼相待，封贲皇为大夫，食之苗邑。

　　贲皇到晋30年后，在周简王十一年（前575）时，发生了历史上著名的楚、晋鄢陵之战，战斗的结果是晋厉公采纳贲皇建议，大获全胜。晋军的胜利，使晋国得以重整霸业。晋厉公对贲皇更加器重，封为佐政。贲皇尽职尽责，成为晋国的八大良臣之一，为晋国的强大作出了重要贡献。后人评说“虽楚有才，晋实用之”，形成了著名的“楚才晋用”的历史典故。

　　历史名人

　　苗发：唐，（约公元七五六年前后在世）字不详，潞州壶关人，大历十才子之一。生卒年均不详，约唐玄宗天宝末前后在世。初为乐平令，授兵部员外郎，迁驾部员外郎。仕终都官郎中。发常与当时名士酬答，但诗篇传世颇少。

　　苗晋卿：潞州壶关（今属山西）人，唐代大臣。进士出身。玄宗逃亡入蜀后，被肃宗拜为左相。唐军还师国都后，封为韩国公。代宗时，吐蕃曾占领京都，其被胁迫而闭口不言。其子苗丕，历任监察御史、户部员外郎，郎中，官终河南少尹。

　　郡望

　　1、上党郡，秦时所置，治所在壶关（今山西长治北），西汉移治今山西长子西；

　　2、济阴郡，汉为定陶国，后置郡，治所在今山东定陶；

　　3、东阳郡，三国吴所置，治所在长山（今浙江金华），南朝陈改称金华。